Residuos: ¿Qué son y cómo se clasifican?

• Un residuo es cualquier sustancia u objeto que su poseedor deseche o tenga la intención o la obligación de desechar.
• Los residuos pueden clasificarse según su peligrosidad, su origen o su composición.
• Los residuos peligrosos son aquellos que suponen un riesgo para los seres vivos y el medio ambiente.
• Los residuos no peligrosos son aquellos que no son ni inertes ni peligrosos.
• Los residuos específicos son aquellos que gozan de normativa específica por reunir ciertas características especiales.
• Los residuos domésticos son aquellos generados en los hogares.
• Los residuos comerciales son aquellos generados por la actividad propia del comercio.
• Los residuos industriales son aquellos resultantes de los procesos de fabricación, transformación, utilización, consumo, limpieza o mantenimiento generados por la actividad industrial.
• Los biorresiduos son residuos biodegradables de jardines, parques, residuos alimenticios y de cocina.
• Los escombros y residuos de la construcción son aquellos residuos que se generan en una obra de construcción o demolición.
• Los residuos sanitarios son aquellos generados en centros, servicios y establecimientos sanitarios.
• Los residuos mineros son aquellos residuos sólidos, acuosos o en pasta que quedan tras la investigación y aprovechamiento de un recurso geológico.
• Los residuos radioactivos son residuos que contienen elementos químicos radiactivos que no tienen un propósito práctico.
• Los subproductos animales son cuerpos enteros o partes de animales, productos de origen animal u otros productos obtenidos a partir de animales, que no están destinados al consumo humano.
• Los residuos orgánicos son desechos de origen biológico, que alguna vez estuvieron vivos o fueron parte de un ser vivo.
• Los residuos inorgánicos son desechos sin origen biológico, de índole industrial o de algún otro proceso artificial.
• Los residuos peligrosos son aquellos residuos, orgánicos e inorgánicos, que tienen potencial peligroso.

Los residuos son cualquier sustancia, objeto o elemento del que su dueño desecha, tiene la intención o la obligación de desechar. En otras palabras, son aquellas cosas que ya no tienen utilidad, no pueden volver a usarse y queremos tirar.

Importancia de los residuos

Cuando algo se convierte en residuo, en la práctica no cambia nada. Sin embargo, lo que cambia es el marco jurídico del objeto. Al ser un residuo, pasa a ser una obligación que se gestione de una manera determinada, que sea tratado por empresas autorizadas y que su destino sea específico. Por ejemplo, los residuos generados deben depositarse en los contenedores correspondientes para que las empresas gestoras de residuos puedan llevarlos a reciclar o, si no es posible, a vertederos.

Clasificación de los residuos

Los residuos pueden clasificarse de diferentes maneras, según el criterio utilizado. Tres de los criterios más utilizados son:

• Según su peligrosidad:

  • Residuos inertes: no experimentan transformaciones físicas, químicas o biológicas significativas.
  • Residuos peligrosos: suponen un riesgo para los seres vivos y el medio ambiente.
  • Residuos no peligrosos: no son ni inertes ni peligrosos.

• Según su origen:

  • Residuos domésticos: generados en los hogares.
  • Residuos comerciales: generados por la actividad comercial.
  • Residuos industriales: generados por la actividad industrial.
  • Biorresiduos: residuos biodegradables de jardines, parques, alimentos y cocina.
  • Escombros y residuos de la construcción: generados en obras de construcción o demolición.
  • Residuos sanitarios: generados en centros sanitarios.
  • Residuos mineros: generados en la investigación y aprovechamiento de recursos geológicos.
  • Residuos radioactivos: contienen elementos químicos radiactivos que no tienen un propósito práctico.
  • Subproductos animales: cuerpos enteros o partes de animales, productos de origen animal u otros productos obtenidos a partir de animales, que no están destinados al consumo humano.

• Según su composición:

  • Residuo orgánico: desecho de origen biológico.
  • Residuo inorgánico: desecho sin origen biológico.
  • Mezcla de residuo: combinación de materiales orgánicos e inorgánicos.
  • Residuo peligroso: residuo, orgánico o inorgánico, que tiene potencial peligroso.