Los 5 pasos del proceso de reciclaje: desde su origen hasta su destino final

• La cadena de reciclaje consta de cinco pasos principales: origen, recuperación, planta de transferencia, planta de clasificación y reciclador final.

• El origen de los residuos puede ser doméstico (hogares), comercial (tiendas, bares y comercios) o industrial (empresas e industrias).

• La recuperación consiste en la recogida y transporte de los residuos en sus contenedores.

• La planta de transferencia es una plataforma para hacer acopio de residuos y cuya función es cargarlo en mayores vehículos con el objeto de hacer más eficiente el transporte.

• La planta de clasificación es una de las principales etapas en la cadena de reciclaje, pues en ella se separan y clasifican los residuos que llegan para agruparlos por tipo y poder llevarlos a las plantas de tratamiento y reciclaje.

• El reciclador final es la última etapa en la cadena de reciclaje, y en él los residuos llegan o bien separados para su reciclaje o mezclados porque su clasificación es inviable.

1. Origen: de dónde vienen los residuos

Los residuos se producen en tres tipos de lugares: hogares (origen doméstico), tiendas y comercios (origen comercial) e industrias (origen industrial). Los residuos pueden mezclarse o separarse en contenedores urbanos (azul, amarillo, verde, marrón y verde o gris) o en contenedores industriales.

2. Recuperación: recogida y transporte de residuos

Los residuos son recogidos y transportados en contenedores por empresas públicas o privadas. Existen diferentes métodos de recuperación, desde pequeñas jaulas para almacenar residuos hasta grandes compactadores.

3. Planta de transferencia: la etapa opcional

En algunos casos, los residuos son llevados a una planta de transferencia, donde se acumulan y se cargan en vehículos más grandes para hacer más eficiente el transporte. Esto es especialmente útil para residuos industriales, como el cartón, que se prensa en grandes compactadores antes de ser transportados.

4. Planta de clasificación: separación y clasificación

Las plantas de clasificación separan y clasifican los residuos que llegan para agruparlos por tipo y poder llevarlos a las plantas de tratamiento y reciclaje. Estas plantas son una de las etapas más importantes en la cadena de suministro del reciclaje.

5. Reciclador final: el destino final de los residuos

En la última etapa de la cadena de reciclaje, los residuos llegan o bien separados para su reciclaje o mezclados porque su clasificación es inviable. Los residuos pueden ser reciclados (papel y cartón, plástico, metales, madera, vidrio), llevados a vertederos o utilizados para producir energía (biomasa, biogás, incineradoras).