¿Por dónde sale el sol? Desmitificando la salida y puesta de nuestra estrella

Desde que el mundo es mundo, el ser humano ha observado el cielo y ha contemplado la danza celestial del sol. Su salida, llenando el horizonte de un resplandor dorado, y su puesta, pintando el cielo de tonalidades rojizas y violetas, nos han cautivado por su belleza y su significado. Pero, ¿por dónde sale realmente el sol? ¿Es siempre por el este y se pone por el oeste?

La verdad sobre la salida y puesta del sol

La respuesta corta es: ¡sí, pero no siempre! La idea de que el sol sale por el este y se pone por el oeste es una simplificación que se aprende desde pequeños. En realidad, esta situación solo se presenta dos veces al año: en los equinoccios de primavera y otoño. El resto del año, la posición del sol en el horizonte varía.

Para entender por qué sucede esto, debemos comprender el movimiento de la Tierra. Nuestro planeta no solo gira sobre su propio eje (lo que provoca el día y la noche), sino que también orbita alrededor del sol. Esta órbita, en conjunto con la inclinación del eje de rotación terrestre, hace que el sol parezca moverse a lo largo del año, impactando en la hora exacta de su salida y puesta.

El sol en movimiento: Equinoccios y solsticios

Como ya hemos mencionado, el sol sale exactamente por el este y se pone exactamente por el oeste en los equinoccios de primavera y otoño. Estos momentos se dan alrededor del 21 de marzo y el 21 de septiembre, respectivamente.

En el equinoccio de primavera, el sol cruza el ecuador celeste de sur a norte, marcando el inicio de la primavera en el hemisferio norte y el otoño en el hemisferio sur. En el equinoccio de otoño, el sol cruza el ecuador celeste de norte a sur, marcando el inicio del otoño en el hemisferio norte y la primavera en el hemisferio sur.

Durante el resto del año, la posición de salida y puesta del sol experimenta un desplazamiento. En el hemisferio norte, este desplazamiento es hacia el sur en otoño e invierno, y hacia el norte en primavera y verano. En el hemisferio sur, el movimiento es opuesto. Esto significa que durante el verano boreal, por ejemplo, el sol sale por el noreste y se pone por el noroeste, mientras que en invierno boreal, sale por el sureste y se pone por el suroeste.

El sol y los puntos cardinales

Para comprender mejor este movimiento, es importante recordar los puntos cardinales. El norte está a la izquierda del este, y el sur a la derecha, si se mira hacia el este. El este es por donde sale el sol, y el oeste por donde se pone.

Así, durante el verano boreal, el sol parece "moverse" hacia el norte, saliendo más arriba en el horizonte y por un punto más al norte del este, mientras que en invierno boreal parece "moverse" hacia el sur, saliendo más abajo en el horizonte y por un punto más al sur del este.

¿Cómo podemos orientarnos con las estrellas y el sol?

La posición del sol en el cielo puede ser una herramienta útil para orientarse, especialmente si no se cuenta con una brújula.

Un método sencillo es utilizar la sombra de un palo. Al clavar un palo en el suelo y observar la sombra que proyecta, se puede determinar la dirección este. La sombra apuntará hacia el este después de unos 30 minutos.

Otro método es utilizar la Estrella Polar, que se encuentra sobre el polo norte. En una noche despejada, se puede encontrar utilizando las "estrellas puntero" de la Osa Mayor. La Estrella Polar siempre apunta al norte.

Más allá de la salida y puesta: El sol, una estrella fascinante

El sol, más que un simple cuerpo celeste que nos ilumina, es una estrella fascinante, llena de misterios que la ciencia aún investiga.

Es una esfera de gas caliente, principalmente hidrógeno y helio, que genera energía a través de la fusión nuclear, convirtiendo el hidrógeno en helio. Este proceso libera una enorme cantidad de energía, la cual se irradia hacia el espacio, incluyendo la Tierra.

La temperatura de la superficie del sol es de 5.500°C, mientras que el núcleo alcanza los 15 millones de grados Celsius. El sol tiene un ciclo de actividad de 11 años, donde las manchas solares aumentan y disminuyen.

Aunque la salida y puesta del sol parecen fenómenos simples, son el resultado de la compleja interacción entre la rotación y traslación de la Tierra y la posición del sol en el cielo. Este conocimiento no solo nos ayuda a comprender mejor nuestro lugar en el universo, sino que también nos permite orientarnos en la naturaleza y disfrutar aún más de la belleza del cielo.

Preguntas Frecuentes sobre la Salida del Sol

¿Por dónde sale el sol?

El sol sale por el este, pero solo dos veces al año, en los equinoccios.

¿Por qué el sol no siempre sale por el este?

La posición del sol en el horizonte cambia a lo largo del año debido a la inclinación del eje de rotación de la Tierra y su movimiento orbital.

¿En qué dirección sale el sol en verano?

En el hemisferio norte, el sol sale más hacia el noreste en verano. En el hemisferio sur, sale más hacia el sureste en verano.